元宵節的傳說

正月是黃歷的元月，古人稱夜為｢宵｣，正月十五日是一年中第一個月圓之夜，也是一元復始，大地回春的夜晚，人們對此加以慶祝，也是慶賀新春的延續。元宵節又稱為｢上元節｣。

傳承了兩千多年的元宵節，其起源與中國的農耕文化息息相關。在古代，元宵是作為一種｢藥丸｣而食用的，吃了它便可恢復生產能力，預示著農耕時節的來臨。

相傳遠古時代玉皇大帝為統治萬民，派灶神了解民情，臘月二十三上天回奏。灶神了解的情況是：｢百姓勞累一年了，從不歇息，長此下去將累壞身體。｣玉皇大帝便命神仙在臘月初八早上，在百姓的粥里｢下藥｣，變成了大豆、花生、芝麻等，這種粥俗稱｢臘八粥｣。百姓吃了｢臘八粥｣果然開始休息，只知道玩樂。眼看到了正月十四，百姓依然在狂歡，玉皇大帝便命神仙將百姓的晚餐變成了元宵，裡面包著芝麻、核桃等，人們吃了它恢復了往日的勞動。

所以，每年吃完｢臘八粥｣預示著年的到來，吃完元宵預示著年的即將過去，新一年要開始了。

元宵節也稱燈節，元宵燃燈的風俗起自漢朝，到了唐代，賞燈活動更加興盛，皇宮裡、街道上處處掛燈，還要建立高大的燈輪、燈樓和燈樹，唐朝大詩人盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節燃燈的盛況｢接漢疑星落，依樓似月懸。｣

｢猜燈謎｣又叫｢打燈謎｣，是元宵節後增的一項活動，出現在宋朝。南宋時，首都臨安每逢元宵節時制迷，猜謎的人眾多。開始時是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會各階層的歡迎。

民間過元宵節吃元宵的習俗。元宵由糯米製成，或實心，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂、各類果料等，食用時煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人們把這種食物叫 ｢浮圓子｣，後來又叫｢湯糰｣或｢湯圓｣，這些名稱｢團圓｣字音相近，取團圓之意，象徵全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人,寄託了對未來生活的美好願望。