世界第一大城市巴比倫為何消失？

3800 年前，強大的巴比倫帝國，帶給人類歷史空前的輝煌。巴比倫城以其豪華壯麗著稱於世，包括王宮、神廟、大道和寺塔。其城門尤為世界之最，共有100多座，城池的8道城門用8個神的名字命名。城門高12米，雄偉壯麗、氣勢磅礴。每道門有4個望樓，相互間以拱形過道相連，牆外壁及塔樓用色彩艷麗的彩釉磚和琉璃磚砌成，磚上飾有獸類浮雕，浮雕高約90公分，共有575座。

世界上第一部法典《漢謨拉比法典》也由巴比倫創立，它刻在一根高225米，上周長165米，底部周長190米的黑色玄武岩柱上，共3500行，正文有282條內容。此外，巴比倫還第一個把一天劃分為12個時辰，並實行7日一周制度。後來的希臘文化、羅馬文化都深受其影響。古巴比倫的天文學家幾千年前已經知道地球和其它行星繞著太陽作軌道運行。他們能用這些知識準確地預測日食和月食。

蘇美爾人更準確地了解太陽系及其在宇宙的確切位置。他們在公元前3000年發明的日歷是我們今天日歷的模型，而且很顯然他們對天文學奧秘的了解遠不止此。例如，他們知道地球是繞著一根軸轉動。這種轉動會逐漸改變地球北極所指對的星星，每72年會改變1度，這種現象被稱作歲差。他們稱25,920年為一大年，用每72年改變1度計算，由北極轉動一周360度回到原來指對的星星正好需要25,920年。蘇美爾人知道歲差和大年的長度，考量到需要對此觀察所需的時間和他們當時可能有的觀察工具，他們的這些知識令人匪夷所思。

被譽為世界七大奇蹟之一的｢空中花園｣也屬於巴比倫文明，更令人稱奇。此外， ｢楔形文字｣也是蘇美爾人的一大發明。19世紀中葉，英國人萊亞德在發掘亞述王國首都尼尼微時，將2萬多塊楔形文字碑帶回英國。這種刻在泥板上的文字，印證了聖經《創世紀》上｢洪水與諾亞方舟｣的故事：遠古時代，地球確曾是被一場特大洪水淹沒過。

《舊約全書》中記載，尼布甲尼撒攻佔了耶路撒冷，拆毀了耶和華的神殿，搬走了耶和華殿的所有銅柱，俘虜了一萬多名猶太人來到巴比倫為他修築城牆和宮殿。外界稱巴比倫為｢冒犯上帝的城市｣。

據歷史記載。尼布甲尼撒二世時，巴比倫已經道德十分淪喪，整個城市成了奢華和淫蕩的象徵，甚至連許多神廟中都充斥著妓女。由於縱慾的結果，男子體質急遽下降，全國性病流行。在公元前500年左右，波斯國王幾乎沒有遇到任何抵抗就佔領了巴比倫。這個列為世界第一大的城市，從此成為了歷史上的陳跡。至公元前2 世紀，古巴比倫被沙漠徹底摧毀。在歲月無情的滌盪下，滾滾黃沙掩埋了昔日輝煌無比的巴比倫城。

歷史無疑在告訴我們，即使再繁榮而強盛的文明，都會因道德敗壞或褻瀆神靈而化為烏有。

巴比倫小檔案：古巴比倫（約前30世紀－前729年）位於美索不達米亞平原，大致在當今的伊拉克共和國版圖內，在距今約5000年前左右，這裡的人們建立了國家，到公元前18世紀·這裡出現了古巴比倫王國。｢美索不達米亞｣—《聖經》稱為｢伊甸園｣，是古希臘語，意為｢兩條河中間的地方｣，故又稱為兩河流域。兩河指的是幼發拉底河和底格里斯河。在這平原上發展了世界上第一個城市，頒布了第一部法典，流傳最早的史詩、神話、藥典、農人歷書等，是西方文明的搖籃。